樣本

出自Diecast Wings

在Herpa模型乃至於其他品牌的模型中，有一種被稱為『蒐集品的王者』的東西，經常出現在和Herpa有關的交換訊息或買賣佈告欄之中，這就是所謂的『樣本』（Sample）。顧名思義，樣本是量產的模型在正式大量生產之前，試做出來用來檢查設計是否有誤的測試版本，在意義上有點像是汽車的原型車。當Herpa將某款新機種排入計畫名單，考慮要付諸生產前，他們會做出為數在十來架左右的樣本，其中部分樣本會送交航空公司或訂作的廠商，有時是為了徵求航空公司是否能將模型付諸量產的許可，有時則是讓廠商對模型進行檢查，判斷是否有設計上的錯誤或需要改進之處，而剩下的則由Herpa（其實是實際替Herpa代工模型的Hogan）保留。原本以Herpa本身的政策來說，樣本是不會外放到一般的收藏市場中，但由於先前Hogan工廠內部的管理問題，發生不肖員工將樣本模型偷賣給其他店家或收藏者的狀況，因此在剎那間市場上滿佈了大量的樣本，而其中又以香港地區最容易見到。

除了從工廠直接外流外，航空公司或訂作廠商方面也是樣本外流得另一個管道。在以往，廠商在收到樣本後，除了檢查看看模型做得對不對外，他們自己要不要保留樣本則得視該公司自己的策略，不過據消息人士指出，最近Herpa方面對於樣本的管制已較以往更為嚴格，也因此，從這種管道外流的樣本，在數量上也逐漸減少。

由於數量稀少，除了少數有多版樣本（像WP Simpsons）的機種外，每一種樣本的總量都只在個位數或十來架之間，因此以數量上來說算是非常稀少，價格自然高昂。不過，縱使是樣本，也是有等級之分的，如果當初的樣本後來有正式付諸量產，且樣本與量產版之間差異不大的話，就比較沒什麼好稀奇的，可能數百美元就能取得這種樣本。但如果是樣本出來後從來沒有被核准正式生產的機種，比如說Virgin Atlantic A340-300 "Lady in Red"或UPS B767-300F之類的機種，收藏家要接手的意願必然很高，價格當然就很驚人，有時甚至高達數千美元。

除此之外，有些實際有量產的模型其生產前的樣本仍然會有相當程度的受注目度，主要的原因是因為樣本本身和實際量產的模型有非常重大的差異存在。如左圖中這架在Herpa型錄中列出的City Bird A300-600F貨機本身就是量產前的樣本，因此可以見到和客機一樣的整排舷窗，而與量產的版本截然不同。至於像這樣可以說是一種『錯體機』的樣本在市面上的價值多少，並沒有一個定論，總歸一句話，有需求才有價格，錯體樣本的價值到底何在，純粹視收藏迷對它有沒有興趣而定。

除了少數特例之外，一般來說樣本模型都是以白色沒有任何印刷、但是開有個窗口的Herpa紙盒包裝，並貼有用打字或手寫方式說明模型品名、製作日期的標籤。樣本模型另外一個很重要的特徵是，其機腹底下並不會打上大家所習慣的Herpa Wings標誌。據悉為了確切管制樣本的流向，Herpa最近打算在每架樣本的機腹以蝕刻方式打上流水編號（作法有點類似DragonAir的限量生產模型），如此就更容易分辨出樣本的真偽了。